Das Kreuz ist ein weltweit verbreitetes Symbol, das insbesondere religiöse und kulturelle Bedeutung hat.
Schon in der Frühzeit der Menschheit war das Kreuz ein Kultgegenstand, wie man aus archäologischen Funden weiß. Die Verwendung des Kreuzes geht zurück bis in die Steinzeit. In europäischen Kulthöhlen stellen Kreuze oft die ältesten Felsritzungen dar. Man vermutet allgemein in der Darstellung von vier miteinander verbundenen, einander gegenüberliegenden Kardinalpunkten eine religiöse Weltformel.Viele Kreuze sind als gemeine Figur oder als Heroldsbild in der Heraldik in Gebrauch. Sie haben hier auch besondere Namen, die im Alltag nicht immer bekannt sind. Viele Kreuze werden nach der Ausformung der Kreuzarme benannt und sind heraldische Erfindungen.
Die Kreuze werden oft in zwei Formen in der Wappenkunde dargestellt: die Grundform und wenn der untere Arm von den anderen Kreuzarmen abweichend spitz geformt gezeigt wird, ist das Kreuz ein gespitztes Kreuz oder ein Spitzkreuz, ohne dass sich an der sonstigen Bezeichnung viel ändert.
Ketten, die Menschen zum Schmuck tragen, werden Schmuckketten genannt und bestehen oft aus einer Reihe miteinander verbundener Kettenglieder aus Edelmetallen.
